La prestigiosa revista británica The
Economist lo declaró País del Año en 2013, casi a la vez que el popular
sitio online Buzzfeed publicaba una nota con las "21 Razones por
las cuales te tienes que mudar a Uruguay", compartida hasta la saciedad en
redes sociales.
Mientras El País de España lo
describía como "El país que sorprende al mundo", cientos de otros
medios extranjeros seguían cada discurso internacional del presidente, José
Mujica, admirado en el Exterior por su estilo austero y sus razonamientos sobre
política y forma de ver la vida.
Más allá de la imagen de su presidente, han
sido políticas como la regulación del mercado del cannabis, la ley que permite
el aborto o el matrimonio igualitario y el rápido crecimiento de la economía
los que han contribuido a apuntalar esa imagen de país en movimiento.
"NO SÉ SI LO VEMOS TAN IGUAL"
En las calles de Montevideo se aprecia
cómo casi unánimamente la gente vive con orgullo el reconocimiento de su país
en el mundo.
"Cuando Mujica se convirtió en
presidente pensábamos que iba a ser un bochorno en el extranjero por su manera
de vestir, su forma de hablar, y sin embargo ha sido el que más despertó el
interés en todo el mundo", le dice a BBC Mundo Washington, un
representante comercial que acudió a hacer un picnic con su familia al Parque
Rodó de la capital.
Pero a la vez, muchos uruguayos aseguran
que no todo en Uruguay es tan idílico como puedan creer los extranjeros,
maravillados por los artículos que se han publicado sobre las recónditas playas
uruguayas, su tranquilo estilo de vida y hasta los abdominales del futbolista
Diego Forlán o los labios de la actriz Natalia Oreiro. Sí, también hay notas
sobre esto.
"Acá no sé si lo vemos tan igual que
como lo ven en otros países", dice Washington.
"La realidad no es 100% lo que pasa
afuera, acá sigue habiendo pobreza, desocupación, delincuencia… Lo que se ve
afuera está muy bien, pero el tema es cómo vivimos acá dentro", asegura.
"Incluso algunos países vecinos nos
ven con envidia", dice Alejandra, periodista, cuando le preguntan cómo se
vive en un país de moda.
"Pero hay muchas cosas que mejorar a
nivel interno del día a día que tienen que ver con la realidad de los
trabajadores, de la clase media, que me parece que está algo descuidada",
le asegura a BBC Mundo.
"Hay avances que a nivel
internacional se ven como grandes logros y de pronto faltan otras cosas: es muy
caro vivir en Uruguay, la carga impositiva y los alquileres son muy altos, la
calidad educativa ha bajado…".
"Capaz que los extranjeros que
llegan a vivir aquí se encuentran con otra cosa. Si vamos a hablar de
violencia, otro país puede ser mucho más violento, pero hoy en día hay cosas
que están pasando que es un tema grave para lo que nosotros estábamos
acostumbrados", apunta Mariana, de Montevideo.
LO QUE HAY QUE MEJORAR
El propio presidente Mujica, que
entregará el mando en marzo de 2015 a su compañero de partido Tabaré Vázquez,
reconoce que no todo está hecho.
El líder del gobierno de Uruguay suele
poner como ejemplo la falta de infraestructuras modernas, el deterioro de la
educación o el aumento de la inseguridad en su lista de pendientes.
Muchos uruguayos recuerdan además que a
lo largo de su mandato se han vivido episodios que poco tenían que ver con los
relatos que leían en la prensa extranjera.
Como cuando se acumularon cerca de 12.000
toneladas de basura en las calles de Montevideo por un paro de los recolectores
de desperdicios en abril de este año.
O por ejemplo, los largos paros docentes
que se han sucedido en los últimos años para reclamar mejores condiciones
salariales y que generaron protestas en escuelas y liceos.
Además, una de las políticas que mayor
alcance internacional tuvieron en el exterior, la ley que regula el cultivo,
venta y consumo de la marihuana, fue aprobada pese al rechazo de la mayoría de
los uruguayos, según las encuestas.
LA IMAGEN DE MUJICA
Incluso los mayores críticos del
presidente reconocen que Uruguay es ahora más conocido que hace cinco años
gracias a su popularidad en el exterior.
"Cada país, por alguna razón se hace
conocer por el mundo. Uruguay no se registraba mucho y ahora sí. Si el objetivo
es que el país sea conocido, me parece que su estrategia funcionó",
asegura Mariana.
"No hay sectores que hayan quedado
fuera de la capacidad de seducción de Mujica en términos generales", le
dice a BBC Mundo Ignacio Zuasnabar, director de la encuestadora Equipos Mori.
"En algunos momentos durante el
período los sectores más educados, universitarios y de mayor poder adquisitivo
estuvieron un poco más alejados y críticos. Entre los sectores de centro
derecha y derecha siempre tuvo más resistencia Mujica", añade.
Pero el nivel de aprobación del
presidente en Uruguay alcanzó el 65% en el tramo final de su mandato, "una
cifra absolutamente impactante", según Zuasnabar.
Es por eso que el próximo jefe de Estado
tendrá una doble tarea: por un lado, mantener la buena imagen de su país en el
mundo.
Por otro, lograr los cambios necesarios
para convencer a aquellos uruguayos que preferirían tener salarios más altos,
mejor educación y mayor seguridad antes que aparecer en la portada de todas las
revistas.
BBC MUNDO
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